Dorośli
Większość badań powinno być wykonanych na czczo – tzn. bez śniadania, między godziną 7 a 9 rano. Przed badaniem profilu lipidowego i prób wątrobowych zaleca się w dniu poprzedzającym badanie spożycie lekkiej kolacji nie później niż o godz. 18. (wymagana 14-godzinna przerwa w przyjmowaniu pokarmów).
Do badań nie powinien przystępować pacjent po nieprzespanej nocy i forsownym wysiłku fizycznym. Zażywanie leków w danym dniu musi być ustalone z lekarzem i ściśle związane z celem danego badania. Próbki do oznaczeń poziomu leków są pobierane przed zażyciem dawki porannej lub w szczycie wchłaniania. W przypadku niektórych badań, np. oznaczenie poziomu aldosteronu, istotna jest również pozycja ciała i pora dnia.
Dzieci
W przypadku niemowląt i małych dzieci dopuszczalne jest podanie lekkiego śniadania, bo nie wpływa ono istotnie na większość prostych rutynowych badań, z wyjątkiem poziomu glukozy.